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La Isabela:
Primer Pueblo Europeo en América
El yacimiento
está ubicado en el banco este del Río Bajabonico donde desemboca a la Bahía de La Isabela, a unas 28 millas al oeste de la moderna ciudad de Puerto Plata en la costa norte de la República Dominicana. Colón trajo 17 barcos que traían 1,500 hombres, junto a cerdos, caballos, vacas y otros tipo de ganado, semillas y plantas para senbrar, y las herramientas y los equipos necesarios para empezar la colonia. Entre los colonos, todos hombres, se encontraban artesanos, constructores, frailes franciscanos, y aquellos de otras ocupaciones y clases sociales, o sea, los considerados necesarios para implementar el estilo de vida español.
El pueblo estaba rodeado por una pared, con un almacén fortificado en un extremo y la Casa de Colón en el otro. Tenía una plaza con vista al agua, con edificios con varios pisos de altoy con 200 casas de palma que les servian de vivienda a los habitantes de la ciudad.
La evidencia arqueológica muestra que hubo un segundo poblado cerca del pueblo amurallado que sirvió de centro de alfarería, industria, agricultura y haciendas. La Isabela solo estuvo poblada por 5 años, puesto que las muertes por enfermedades, el arduo trabajo involucrado con el lugar, las hostilidades indígenas, la hambruna y las rebeliones que ocurieron en ese tiempo causaron que se abandonara cuando se estableció Santo Domingo en 1496-97.
Los arqueólogos históricos del Florida Museum of Natural History colaboraron con la Dirección Nacional de Parques de la República Dominicana, y con la Universidad Nacional e Experimental Francisco de Miranda de Venezuela para excavar y estudiar La Isabela de 1989 a 1999. Los resultados de estas investigaciones se pueden ver en el Museo del Parque de La Isabela, al igual que en los artículos, publicaciones y reportados listados en los "links".
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